Saunová terapie a podpora imunity: nejnovější výsledky výzkumu

Podle nedávného výzkumu jsou pravidelné návštěvy sauny nejen relaxační, ale mohou také hrát důležitou roli ve funkci imunitního systému prostřednictvím modulace zánětu a krevního oběhu a stimulace produkce imunitních buněk. Jak vědci odhalují tyto procesy za saunovou terapií, přechází nyní od tradičních procedur k doplňkové metodě podpory funkce imunitního systému.
Jak teplo v sauně spouští imunitní odpověď
Reakce těla na teplo sauny je podobná jako při mírné horečce. Během typického 15 až 20minutového sezení se tělesná teplota zvýší o 1-2 stupně -, což vyvolá hypertermii a řetězec fyziologických procesů v těle, včetně produkce proteinů tepelného šoku (HSP). Proteiny tepelného šoku pomáhají jiným proteinům zotavit se ze stresu a poškození. Důležité je, že se předpokládá, že jejich přítomnost aktivuje dendritické a makrofágové buňky – první obranu ve vrozeném imunitním systému.
Finské studie ukazují, že sezení v sauně může vést k okamžitému zvýšení počtu bílých krvinek v těle, zejména počtu lymfocytů a neutrofilů. I když jsou tyto účinky dočasné, důsledné návštěvy sauny mohou vést k nové základní linii. Ve studii publikované v roce 2022 v *Frontiers in Immunology* bylo hlášeno, že lidé, kteří trávili čas v sauně čtyři až sedm dní v týdnu, měli vyšší hladiny proti-zánětlivých cytokinů, jako je IL-10, a nižší hladiny prozánětlivých markerů, jako je CRP. Důležitost takové rovnováhy je zřejmá: chronický zánět inhibuje imunitu, zatímco řízený zánět dává příležitost vypořádat se s patogeny.
Používání sauny a snížení frekvence respiračních infekcí
Některé z nejdůležitějších důkazů pocházejí z vyšetřování provedeného s velkými kohortami ve Finsku. Kuopio Ischemic Heart Disease Risk Factor Study, která sledovala více než 2 000 mužů středního- věku po dobu dvou desetiletí, zjistila, že ti, kteří saunovali pravidelně, čtyřikrát až sedmkrát týdně, měli mnohem nižší výskyt zápalu plic než ti, kteří saunu používali jen zřídka. Stejná skupina navíc ukázala, že méně často se saunující uživatelé zaznamenali více případů nachlazení a příznaků podobných chřipce-.
Jak ale saunování souvisí se sníženým výskytem respiračních onemocnění? Jedna hypotéza se týká zlepšení mukociliární clearance v dýchacích cestách v důsledku tepelného stresu, který pomáhá vypudit patogeny dříve, než dostanou příležitost infikovat člověka. Další vysvětlení se týká přítomnosti antimikrobiálních peptidů, jako je dermcidin, v potu, které mohou přímo zabít bakterie. Relaxační reakce, která je stimulována saunováním, navíc aktivuje parasympatický nervový systém a snižuje kortizol, čímž předchází okolnostem vedoucím k potlačení imunity vyvolané stresem-. I když jsou výše uvedená zjištění pozorovací, jsou v souladu s laboratorními údaji, které ukazují zvýšení aktivity buněk přirozených zabíječů (NK) v důsledku vystavení teplu. Účinek na dlouhodobý-zánět a autoimunitu
Posilování imunity nezahrnuje jen boj s nemocí. Patologické autoimunitní reakce, které postihují mnoho lidí, naznačují, že za těchto okolností jde o hyperaktivitu imunitního systému. Sauna je v tomto scénáři užitečná v jiné kapacitě; proběhla malá, randomizovaná studie u pacientů s revmatoidní artritidou, která prokázala snížení bolesti a zlepšení krevního oběhu v postižených kloubech po osmi týdnech pravidelného saunování spolu se sníženými hladinami pro-zánětlivého cytokinu TNF alfa.
Podobné výhody byly zaznamenány u stavů, jako je psoriáza a ankylozující spondylitida. Metoda může zahrnovat reakci tepelného šoku, která imunitnímu systému umožní změnit se z pro-zánětlivých T-buněk typu Th1 a Th17 na regulační T-buňky. Přesto mohou mít pacienti s autoimunitními onemocněními po saunování vzplanutí, a proto byly vyvinuty individuální protokoly, například s kratšími saunováním při nižších teplotách 70-80 stupňů, které by umožnily vyhnout se dehydrataci. Obecně se předpokládá, že sauny fungují spíše jako imunitní modulátory než stimulátory, což pomáhá normalizovat imunitní funkce.
Význam krevního oběhu, detoxikace a snížení stresu
Zatímco naše imunitní buňky putují naším krevním a lymfatickým systémem, sauna může tento proces urychlit pomocí vazodilatace, což vede ke zvýšení průtoku krve do kůže, svalů a orgánů o 50-70 %. Tento vyšší průtok krve vede k rychlejšímu dodávání kyslíku a živin a přináší rychlejší odstranění všech odpadních látek. A co je důležitější, zvýšený krevní oběh zajišťuje imunitním buňkám jejich hlídky po celém těle. To dává smysl, protože lymfatický tok závisí na svalové aktivitě a tlaku, které se během tepelných-cyklů ochlazování ze sauny mění.
Stres lze také považovat za jedno z nejvíce podceňovaných nebezpečí pro imunitu. Hladina chronického psychického stresu zvyšuje kortizol, který inhibuje aktivaci lymfocytů a produkci protilátek. Koupáním v sauně se lidem dodávají hormony, které pomáhají snižovat hladinu kortizolu a zvyšují endorfiny, čímž navozují pocit relaxace trvající několik hodin. Podle studie z roku 2023 v „Experimental Gerontology“ zjištění o starších dospělých, kteří pravidelně navštěvovali saunu, bylo hlášeno, že mají nižší hladinu stresu a vyšší hladiny IgA ve slinách.
Obecná doporučení a aktuální směry výzkumu
Pokud si lidé přejí zlepšit svůj imunitní systém saunováním, měli by se saunovat 3–5 týdně (15–20 minut při 80–90 stupních) a dbát na to, aby pili dostatek tekutin s elektrolyty a zároveň se vyhýbali alkoholu. Lidé v takových stavech, jako jsou kardiovaskulární onemocnění, nekontrolovaný vysoký krevní tlak a těhotenství, by se měli před saunováním poradit se svým lékařem.
Kromě práce na obecném dopadu léčby na imunitu se vědci zabývají studiem účinků sauny na reakce na vakcínu u starších lidí a léčbou post-zánětlivého syndromu COVID a dokonce i u pacientů s rakovinou.